Les défis auxquels les entreprises sont confrontées en matière de durabilité et l'Agenda 2030

Qu'est-ce que la durabilité des entreprises?

Il existe de nombreuses définitions de la durabilité des entreprises. L'une des plus connues est celle proposée par le Pacte mondial des Nations Unies, indiquant que les institutions sont durables quand « en plus de générer une rentabilité financière, elles créent de la valeur environnementale, sociale et économique à moyen et long terme, contribuant ainsi au progrès et au bien-être des communautés dans lesquelles elles opèrent et des générations futures ».

Cette définition étant intéressante, je propose une approche de la durabilité à travers le concept d'« impact ». De mon point de vue, une entreprise est durable lorsqu'elle travaille de manière proactive pour mesurer ses impacts dans tous les domaines (social, environnemental et de gouvernance). Une fois cela accompli, cette institution doit être capable de prévoir et d'inverser ses impacts négatifs et de travailler à maximiser ses impacts positifs.

La durabilité basée sur « l'impact » est une orientation de plus en plus utilisée dans l'Union européenne. Cela est dû au fait que le terme de durabilité a souffert, depuis des années, d'un certain discrédit. Il semble indéniable que certaines marques se soient elles-mêmes vendues comme durables en réalisant simplement des actions proches de la philanthropie dans le domaine de l'environnement, par exemple. Entre-temps, ces marques ont parfois mis de côté leurs véritables engagements en matière de critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG). 

Compte tenu de ce que je viens de commenter, il n'est pas surprenant que le concept de durabilité des entreprises se soit rapproché du greenwashing dans le domaine de l'environnement ou du pinkwashing dans le domaine de l'égalité.

Les responsabilités antérieures de l'entreprise, avant la philanthropie

Pour revenir au premier paragraphe de cet article, qui aborde le concept de durabilité des entreprises proposé par le Pacte mondial des Nations unies, je consens à dire que l'obligation d'être rentable pour une entreprise est une condition préalable à la durabilité. Dans le cas contraire, il est peu probable que cette entreprise ait la pérennité nécessaire pour soutenir un avenir durable.

Cette orientation s'explique par la Pyramide de Carroll. Sur cette base, une entreprise a des obligations économiques. Par ailleurs, l'entreprise doit respecter la loi et se comporter de manière éthique avec ses parties prenantes. Ce n'est qu'ensuite qu'elle doit mettre en œuvre des actions philanthropiques.

Avantages de la durabilité des entreprises

Les politiques de durabilité ont démontré qu'elles engendraient de grands bénéfices pour les entreprises qui les mettent en œuvre. En voici quelques-uns.

Avantages économiques

Les politiques de durabilité sont principalement un avantage concurrentiel. Curieusement, chaque fois que cet atout est abordé, nous avons tendance à penser qu'il s'agit d'un avantage concurrentiel externe. Une entreprise sensible à la réalité sociale et environnementale pourra attirer de nouveaux consommateurs et susciter plus facilement l'intérêt de nouveaux marchés.

À mon avis, le principal avantage concurrentiel en termes de durabilité est de nature interne. En termes d’économie circulaire, par exemple, une conception axée sur la durabilité (écoconception) permettra de réduire l'utilisation de matériaux dans le processus de production. De même, l'introduction de machines plus modernes et optimisées permettra de réduire la consommation d'énergie lors de la fabrication du produit. À cet égard, le Conseil mondial des affaires pour le développement durable (WBCSD) a souligné que les entreprises qui mettent en œuvre des actions concrètes en matière d'efficacité énergétique peuvent réduire leurs coûts opérationnels jusqu'à 30 %.

Impact positif sur la réputation de l'entreprise

Selon Marta Carrió, dans son Manuel de gestion de la réputation d'entreprise, il existe quatre éléments ou piliers principaux qui assurent la réputation d'une entreprise. Le premier est la qualité de ses produits, processus et ressources. Le deuxième est la performance en termes économiques et d'innovation. Le troisième est la responsabilité et le quatrième, et dernier, est l'attractivité.

Compte tenu de ce qui précède, la responsabilité des entreprises et la durabilité sont des éléments indispensables pour qu'une institution jouisse d'une bonne réputation. De plus, et étant donné que la réputation est un bien immatériel qui s'acquiert à long terme et qui exige un fonds de confiance durable avec toutes les parties prenantes, les politiques de durabilité ou de responsabilité sociale des entreprises ne peuvent pas être purement circonstancielles ou limitées dans le temps. Il est nécessaire d'établir des politiques durables et stables.

Attirer et retenir les talents

Pour attirer et séduire les talents, les entreprises doivent être en phase avec les valeurs et les exigences des nouvelles générations. Selon un rapport publié par Randstad, « Workmonitor 2024 », 35 % des jeunes de la génération Z affirment qu'ils ne travailleraient pas dans une entreprise qui ne ferait pas d'efforts proactifs pour être plus durable. De son côté, le rapport « Deloitte Global 2024 Gen Z & Millennial Survey » indique qu'« en Espagne, près de neuf milléniaux sur dix (87 %) et Gen Z (84 %) déclarent que la raison d'être de leur entreprise est importante pour leur satisfaction au travail et se montrent plus disposés à refuser des emplois ou des employeurs qui ne correspondent pas à leurs valeurs ».

Clés pour mettre en œuvre la durabilité dans l'entreprise

Voici quelques clés que j’estime décisives en matière de mise en place de la durabilité.

1. Réfléchir à l'objectif de l'entreprise. La durabilité ne devrait pas être un ensemble de stratégies et d'actions concrètes, sans aucun lien avec la mission de l'entreprise. Les entreprises modernes devraient se concentrer sur leur mission, à savoir répondre aux attentes de toutes leurs parties prenantes, tant internes qu'externes. Cela devrait se traduire par l'intégration de questions telles que le bien-être des travailleurs et pas seulement de la planète, entre autres, dans la mission.

2. Choisir les enjeux matériels en fonction des impacts réels de l'entreprise. L'époque où une entreprise pouvait se qualifier de durable et le communiquer, simplement parce qu'elle parrainait une équipe de football locale à hauteur de 100 euros, est révolue. À cet égard, la directive (UE) 2022/2464 du Parlement européen et du Conseil du 14 décembre 2022 (CRSD) oblige déjà certaines entreprises à rendre compte de la durabilité de leur activité sur la base de paramètres établis. Entre autres, le rapport non financier d'une entreprise doit inclure une analyse des risques en matière de durabilité et une étude des impacts réels de l'entreprise selon les critères environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG).
3. Établir des objectifs, des stratégies et des actions concrètes et ambitieuses. La mise en œuvre de la durabilité doit aller de pair avec la réalisation d'objectifs SMART et ambitieux. De nombreux rapports de durabilité dénombrent des centaines de pages dans lesquelles des centaines de sujets sont traités en passant, mais aucun d'entre eux n'est approfondi.

Si l'entreprise veut répondre aux attentes des parties prenantes en matière de durabilité, la première chose à faire est d'établir des objectifs mesurables et des indicateurs clés de performance (KPI) clairs et définis en vue du rapport.

La durabilité des entreprises pour les PME

Selon les dernières données publiées fin 2024 par le ministère de l'Industrie et du Tourisme, l'Espagne compte près de 3 millions de petites et moyennes entreprises (PME), soit 2 942 716, qui emploient plus de 11 millions de personnes.

Au vu de ces chiffres, il semble évident que le secteur des PME a une importance décisive dans le domaine de la durabilité, en termes de volume et d'impact. Le problème est que, comme le souligne Angel Luis Martínez de l'INEAF, « en matière de durabilité, les PME disposent de ressources plus limitées, d'un accès insuffisant à la technologie et de capacités moindres pour se conformer à des réglementations complexes ».

Défis spécifiques auxquels sont confrontées les petites et moyennes entreprises

Au niveau mondial, le Baromètre international de l'innovation 2024 (Ayming) indique que 78 % des entreprises ont consacré jusqu'à 20 % de leur budget annuel à l'innovation. En Espagne, le tableau n'est pas aussi optimiste. Selon les données fournies par FI group, « le nombre d'entreprises menant des activités de R&D a diminué, avec 606 entreprises de moins en 2023, pour atteindre 11 284. Cette réduction s'est principalement concentrée sur les micro-entreprises et les PME, tandis que les grandes entreprises ont augmenté leurs investissements en R&D ».

Outre ces défis financiers, il convient également de souligner la difficulté pour de nombreuses PME de paramétrer des ratios liés à la durabilité. Le calcul de l'empreinte carbone en est un exemple.

Conclusion

La durabilité apparaît actuellement comme une grande opportunité pour les entreprises. Pour ce faire, établir un objectif d'entreprise apportant de la valeur et répondant aux attentes de toutes les parties prenantes de l'entité s'avère nécessaire. À cet égard, les PME doivent bénéficier d'incitations à l'innovation, essentiellement pour assurer la transition vers des politiques d’économie circulaire.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la durabilité, l’économie circulaire et devenir un expert en la matière, je vous recommande le Master in Sustainability and Corporate Responsibility de l'EAE Business School, une institution appartenant à Planeta Formación y Universidades.